毒品大都能使吸食者产生身体或精神上的依赖性、耐药性甚至超剂最使用而死亡.
　　
　　所谓身体或精神上的依赖性是指嗜毒者一旦停止使用这类药物，身体或梢神上所表现出的一种短缺感，如头晕、恶心、呕吐、体沮增高、肌肉痛疼、抽搐、失眠、食欲减退、性情焦躁或精神优郁等症状.耐药性是指吸毒成瘾者为达到某种效果，必须不断增加用药剂量.比如说，一个吸毒者开始只使用0.5克的药物即可生效，但不久药效减弱，如果他要达到以前只使用0.5克时的效果，就不得不增加用药的剂量。所谓超剂量死亡是指因毒品纯度过高，或停用一段时间之后又继续使用以前的剂量，或使用药物不规律、不定期而造成肌体不能适应，用药者出现病理性睡眠状态，最后因呼吸困难窒息而死。或出现心率加快、极度痉孪，最后造成心力衰蝎而亡。
　　
　　实际上毒品还存在另一种分类方法，即把毒品分为合法与非法两类.如柏忠言先生编著的《西方社会病》(三联书店1983年版)就采用了这种分类法。但这种分类法并不科学，我们在第一节中已阐明，毒品的概念是相对的，毒品的合法与非法是随时间而变化的。值得严肃指出的是，“柏著”中将安非他命等“梢神剂”划入“合法”之列是错误的.因为关于精神药物管制的国际公约早在1971年就签署了.70年代后，人们谈论的“合法毒品”多指烟草和酒精。